GPS: как объехать пробки и не заблудиться в городе

Каждый из нас хоть раз попадал в ситуацию, когда возникший впереди дорожный затор или ремонт дороги заставлял искать альтернативные пути объезда. Тогда из «бардачка» извлекался потрепанный атлас и начинался путь по незнакомым улочкам с угрозой нарваться на очередную пробку. А теперь представьте, как хорошо было бы, чтобы рядом находился прибор, который сам подсказывал, куда ехать, чтобы побыстрее добраться в нужное место. Этот прибор — GPS-навигатор. Так может пора заменить им старый дорожный атлас?

Что такое GPS?
В основе спутниковой навигации лежит использование глобальной системы определения координат Global Positioning System — GPS. Почему именно эта система получила наиболее широкое распространение? Ответ очевиден: другого аналога, бесплатный доступ к которому возможен из любой точки Земли, просто не существует. Впрочем, в перспективе этот пробел должно восполнить появление двух крупных навигационных проектов — российского ГЛОНАСС и европейского Galileo. А пока система GPS-навигации занимает лидирующие позиции и включает в себя 24 спутника Земли, станции наземного слежения и центр управления. При этом в любой точке планеты одновременно «видны от 5 до 12 спутников, что обеспечивает повсеместное действие системы. Ведь для того, чтобы определить координаты какого-либо объекта, достаточно всего трех спутников в зоне приема. Но как два десятка вращающихся по земной орбите летательных аппаратов могут уследить за миллионами автомобилей, кораблей и самолетов? На самом деле, никто ни за кем не следит. Спутники GPS всего-навсего передают сигналы точного времени (погрешность порядка 10^-15 секунд), которые принимает навигатор. Сравнивая разницу во времени прихода сигналов от разных спутников, микропроцессор высчитывает расстояние до каждого из них и, решая тригонометрические уравнения, определяет текущие координаты.

Что может навигатор?
Основная функция GPS-навигатора — определение текущих координат объекта (широты, долготы и высоты над уровнем моря). Насколько они точны? Это зависит от качества используемого в навигаторе микропроцессора и расположения спутников. Например, в городе, где множество источников электромагнитных помех и сигналы экранируются от высотных зданий, точность определения координат значительно снижается, а в тоннелях и вовсе падает до нуля. Помимо определения координат, GPS-навигатор обладает еще целым рядом полезных функций:
— отображение текущей и средней скорости, пройденного расстояния, времени в пути;
— отображение цифровых карт, представляющих собой электронную модель местности;
— автоматическая прокладка маршрута к конечной цели;
— указание альтернативных путей объезда, если вы попали в пробку или движение перекрыто;
— голосовые подсказки об изменении направления движения по маршруту;
— запись траектории движения и подсказки при движении в обратную сторону;
— возможность подключения пейджера, передающего платную информацию о заторах на дорогах мегаполисов. В этом случае навигатор проложит маршрут, избегая места пробок и ремонта дорог.

Какими бывают цифровые карты?
Все цифровые карты делятся на две категории: растровые и векторные.

Растровые — это отсканированные бумажные карты или обработанные космические снимки. Используя их, можно увидеть разве что точку с указанием текущих координат и «нарисованный» вручную маршрут движения. Другие возможности при работе с растровыми картами тоже весьма ограниченны:
— масштабирование (уменьшение или увеличение размеров изображения) осуществляется в очень узких пределах;
— в разделе поиска можно найти далеко не все указанные на карте объекты.

Векторные карты — это электронные модели местности, составленные из коротких отрезков (векторов). Возможности при работе с такими картами поистине необъятны:
— масштабирование в широчайшем диапазоне;
— автоматическое масштабирование в зависимости от скорости движения и расстояния до объекта;
— автоматическая прокладка маршрутов;
— пошаговый просмотр предполагаемого маршрута;
— поддержка информации о дорожной инфраструктуре, будь то режим работы аптеки или телефон ближайшего автосервиса. Такая информация о каждом объекте называется «точками интереса» (или «points of interest» — сокращенно POI).

Как работать с точками интереса?
Изначально базы данных POI предлагаются производителями программного обеспечения. Но можно создать свою базу или расширить существующую, добавив в память «путевые точки» (или «waypoints»). Ими можно отметить любой объект, будь-то любимые супермаркеты, грибные места или удобные места для стоянки. Каждой путевой точке присваивается значок для отображения на карте и собственное название, а большинство GPS-навигаторов еще и позволяют скачивать точки на домашний компьютер. Возможен и обратный процесс: путевые точки создаются на компьютере, а затем загружаются в навигатор. Путевыми точками, как и траекторией движения к ним (чаще называемой треком) можно обмениваться с другими навигаторами. Это удобно, когда вы, например, нашли великолепное грибное место и хотите сообщить о нем своему другу.

Как загружают карты?
Карты и базы данных POI загружаются в приемник производителем, либо распространяются на CD-дисках. В последнем случае для загрузки информации навигатор придется присоединять к компьютеру через шнур с USB-разъемом. Возможна загрузка и с помощью беспроводного протокола Bluetooth, если таковой поддерживается обоими устройствами. Удовольствие это недешевое: например, для навигаторов фирмы Garmin стоимость диска с картами составляет около 700 рублей, но чтобы воспользоваться информацией с диска об одном регионе (федеральном округе) придется заплатить еще около 3000 рублей. Впрочем, помимо «фирменного» софта можно успешно использовать программы других производителей. В этом случае карты для всей России обойдутся в 4000 рублей.

Какими бывают навигаторы? Сегодня наиболее известные производители навигаторов — это Garmin, JJ-Connect, Cobra, GlobalSat, Magellan и TomTom. Каждый производитель имеет целую линейку моделей, которая в свою очередь делится на классы. Рассмотрим подробнее эти классы на примере продукции фирмы Garmin. 

Простейшие навигаторы
Цена: от 3000 до 5000 р.
Называть навигаторами такие приборы не совсем корректно, т. к. использование цифровых карт в них не предусмотрено. Фактически это GPS-приемник, отображающий географические координаты, траекторию пройденного пути и предполагаемый маршрут. Стоит такое устройство совсем не дорого, но в практическом смысле полезно только при наличии бумажных карт.
Пример: Garmin Geko 201 

Туристические навигаторы
Цена: от 7000 до 25 000 р.
Навигаторы этой категории, предназначенные для туризма, охоты и рыбалки, заметно дороже, но пользуются наибольшим спросом. Внешне такой прибор выглядит как мобильный телефон с большим дисплеем. Основные функции: определение координат, отображение подробной карты местности и положения объекта на ней, запись пройденного пути и путевых точек, указатель направления по проложенному маршруту. Впрочем, в дополнение к основным производители предлагают целый ряд дополнительных функций, как-то: встроенный барометр, функции расчета средней и максимальной скорости, времени стоянки и многие другие. Еще один приятный момент — большинство моделей этого класса имеют прочный корпус с защитой от воды и могут работать около 20 часов от одного комплекта батарей. А любителям рыбалки понравятся устройства, одновременно выполняющие функции GPS-навигатора и эхолота.
Пример: Garmin Quest 

Автомобильные навигаторы
Цена: от 8000 до 25 000 р.
Специализированный автомобильный навигатор легко отличить от туристического по более крупному дисплею, специальному креплению для установки на приборную панель машины, наличию адаптера питания и внешней антенны. Зачастую они также оснащены специальными функциями: автоматической прокладкой маршрутов и голосовыми подсказками. Конечно, в автомобиле можно использовать любой GPS-навигатор, но разработанные специально для автотранспорта гораздо удобнее и имеют значительно больший объем памяти. Последнее отнюдь немаловажно, поскольку расстояния, преодолеваемые на автомобиле, огромны и требуют большего количества карт.
Пример: Garmin GPSmap 276C/376C 

Навигационные системы
Цена: от 2000 до 3000 р. за отдельный GPS-приемник.
Состоят из отдельного GPS-приемника и портативного компьютера. При этом «общение» может происходить с помощью технологии Bluetooth или проводного соединения. В первом случае приемник питается от собственной батареи, во втором — от батареи КПК или ноутбука. Что предпочесть? Конечно, технология Bluetooth гораздо удобнее, так как GPS-приемник можно закрепить в салоне автомобиля, а портативный компьютер носить с собой. Но тогда для зарядки приборов потребуется две розетки, а они есть далеко не в каждой машине. В любом случае купить GPS-приемник — это наиболее доступный способ приобщиться к спутниковой навигации, если у вас есть ноутбук или КПК. Такие системы удобны и тем, что, помимо функций, свойственных привычным GPS-навигаторам, обладают целым набором дополнительных возможностей, как-то: доступ в Интернет, мобильная связь и работа с документами. Еще одно ощутимое достоинство — более широкие возможности по загрузке цифровых карт.
Пример: Garmin GPS 10 

Навигационные комплексы
Цена: от 14 000 до 20 000 р.
Представляют собой смартфоны или коммуникаторы со встроенными GPS-приемниками. Такие приборы интересны своей многофункциональностью и заманчивой ценой. Но чтобы успешно использовать их в автомобиле, придется потратиться на подставку и внешнюю антенну. В противном случае GPS-приемник, упрятанный в металлическую коробку кузова, может работать с некоторыми задержками.
Пример: Garmin IQue 3600/3200/M5/M3 

Стационарные навигационные системы
Стационарные системы, имеющие карты для России, устанавливаются на весьма ограниченный ряд иномарок, в число которых входят Audi, BMW, Mercedes-Benz, Mini и Porsche. Недавно о своем намерении оснащать автомобили GPS-навигацией заявил и концерн General Motors. Работают стационарные системы точно так же, как и автомобильные навигаторы (о которых было написано выше), но не имеют собственного экрана, а используют монитор на передней панели автомобиля. К сожалению, в России такие системы неоправданно дороги и пока не могут составить реальной конкуренции автономным автомобильным навигаторам. 

Как выбирать навигатор?
Если вы всерьез задумались о покупке GPS-навигатора, то не поленитесь посетить специализированные салоны по их продаже. Только там вы найдете продавцов-консультантов, способных дать по-настоящему полезные советы при выборе этого недешевого прибора. И пусть цены в салонах могут быть чуть выше, чем в «ларьке за углом», зато многие из них при покупке предоставляют возможность бесплатно обновлять базу карт. В остальном же ничего хитрого:
— заранее определитесь, как и где вы будете использовать GPS-навигатор. Например, если вы не увлекаетесь рыбалкой, то откажитесь от прибора со встроенным эхолотом, который стоит заметно дороже других. И напротив: прибор, не поддерживающий использование цифровых карт, в автомобиле бесполезен;
— подумайте, какое имеющееся у вас оборудование может пригодиться для навигации. Есть ноутбук или КПК? Тогда достаточно приобрести GPS-приемник; 
— помните, что необязательно покупать именно автомобильный навигатор. В машине можно использовать прибор любого типа. Но, чтобы он успешно функционировал, следует позаботиться о наличии внешней антенны (желательно) и 12-вольтового зарядного устройства. Первое необходимо для уверенного приема сигнала спутников, а второе — для того чтобы не потеряться в незнакомом городе из-за севших аккумуляторов; 
— выбирайте тот навигатор, управление которым для вас более понятно и удобно. При этом первые ощущения, как правило, наиболее правдивы; 
— поинтересуйтесь об условиях загрузки цифровых карт. Для разных навигаторов лицензионное программное обеспечение стоит по-разному. Выбирайте тот, для которого предусмотрено наибольшее число карт различных регионов при наименьшей их стоимости;
— выбирайте ту модель, которая оснащена максимальным количеством опций. Ведь покупка дополнительных карт памяти, чехла и внешней антенны, которые у некоторых моделей входят в комплект поставки, изрядно увеличит цену прибора. 

Вместо заключения
Как видим, дорожные атласы постепенно уходят в прошлое. На смену им приходит умный прибор, имя которому - GPS-навигатор. Он сам подскажет правильный путь и предложит пути объезда возникших пробок.